Особенности хранения початков кукурузы

Кукуруза вошла в быт каждой семьи не так давно, она еще ассоциируется с термином «кукуруза-царица полей» и воспринимается иногда как исключительно кормовая культура, но распространение блюд американской и мексиканской кухни благодаря интересу к кулинарии, сделало свое дело.

Сейчас многие не мыслят себе некоторые традиционные блюда нашего стола без этой американской гостьи. Если же кукуруза выращивается на приусадебном участке или в фермерском хозяйстве, многие создают себе запас початков на зиму, чтобы регулярно использовать в пищу этот вкусный и полезный продукт. Выращивают кукурузу на достаточно больших участках, на площадке, предназначенной для нее, должно свободно разместиться не менее 100 стеблей.

Если ее самостоятельно не выращивать, то для зимнего хранения можно приобрести початки на рынке в необходимом для хранения на зиму, количестве.

Необходимо следить за тем, чтобы они не были повреждены механическим путем, вредителями или заболеваниями. Есть несколько способов, как сохранить кукурузу в початках на зиму, выбор их зависит от цели использования этого злака – в семейном обиходе или на посев на следующий год.

Таких способов несколько, они применяются:

• при хранении зерен практически свежими для приготовления пищи;
• для сохранения высушенных зерен на попкорн;
• для хранения семенной кукурузы.

Как правильно запасать кукурузу на зиму?

Если использовать этот продукт для приготовления попкорна, то есть несколько советов, как правильно хранить початки зимой. Традиционным способом хранения ее в початках является высушивание в сухом и проветриваемом месте, и потом хранение в прохладном помещении, погребе или кладовке.

Минусом этого способа хранения станет риск появления на початках плесени из-за высокой влажности или если кукуруза была недостаточно хорошо высушена. Влажность внутри зерна после сушки не должна превышать 11%, при этом показателе крайне низок риск заплесневения.

Следует учитывать, что влажность самих зерен изначально составляет 35-40% , к ноябрю она доходит до 24% и достигает 15% на момент полного высыхания.

Конечно, можно использовать и электросушилки, но нужно понимать, что одновременно в бытовой сушилке много початков не высушишь, а времени и электроэнергии это займет очень много.

Заморозка

Самым простым и популярным способом хранения кукурузы в початках в небольшом количестве это замораживание. Конечно, для этого в доме должен быть вместительный морозильник. Этот способ поможет полностью сохранить все полезные свойства маиса и содержащиеся в нем, витамины. Для этого способа хранения необходимо выбирать зерна молочной степени зрелости, пока они еще сочные и сладкие.

Если кукурузу немного передержать на поле, початки желтеют и высушиваются и для заморозки больше не походят. Оптимально собирать злак на заморозку не позднее конца августа. Для замораживания молочно-спелые початки надо очистить от листьев, срезать плодоножку и завернуть в полиэтилен.

Можно ее предварительно подготовить. Для этого вскипятить воду в одной кастрюле, а в другой поместить очень холодную воду со льдом, небольшим количеством соли и соком лимона. Очищенные початки на пять минут опустить в кипяток, потом в ледяную воду на пятнадцать-двадцать минут.

Обсушить на полотенце, завернуть в полиэтиленовую пленку или положить в специальные пакеты для заморозки и отправить в морозильную камеру.

При этом необходимо применять способ мгновенного замораживания при сверхзнизких температурах, так называемой шоковой заморозке, иначе есть риск того, что кукуруза на початках приобретет кофейный оттенок во вкусе или зерна размягчатся. Нужно следить за тем, сколько хранится замороженный овощ, это срок не должен превышать полугода. По истечению этого времени кукуруза начинает терять свои полезные свойства и вкусовые качества.

Сохраненный таким образом продукт, может быть приготовлен как гарнир к любому праздничному блюду или как самостоятельное блюдо. Все достоинства свежего злака он сохранит в полном объеме, позволив полакомиться необычными и вкусными угощениями.

Приготовление блюд из замороженной кукурузы потребует ее предварительного отваривания, иначе зерна полностью потеряют вкус. Но, если кукуруза была заморожена методом шоковой заморозки, она сохранит все вкусовые качества и ее можно будет приготовить и в духовке, запекая початки целиком или срезав с них зерна.

Советы по хранению семенной кукурузы на посадку

Есть свои особенности и для хранения семенной кукурузы, предназначенной для ее посадки в следующем году. Хранение кукурузы в початках в этом случае требует серьезных предварительных приготовлений. Такая кукуруза должна довольно долго сохнуть на поле в початках, не менее нескольких недель после уборки кукурузы, предназначенной в пищу или на корм скоту.

Кукуруза должна оставаться в поле до тех пор, пока оболочки семян не начнут принимать коричневый цвет. Обычно это происходит в период первых заморозков. После этого нужно убрать с семенных початков закрывающие их листья и оставить в поле еще на некоторое время. Далее уложить листья в большую корзину, положить початки и закрыть их листьями, сделав так несколько слоев.

Хранить кукурузу на зиму нужно в прохладном и сухом сарае или гараже, можно и на балконе. Влажность в помещении для хранения семян не должна превышать 15%. Для сравнения, комфортный уровень влажности в жилом помещении составляет 30-40%.

Если кукуруза хранилась всю зиму в тепле или при большей влажности, есть риск того, что семена потеряют всхожесть. Нельзя использовать полотняные мешки, это может привести к тому, что они впитают влагу и это также приведет к утрате схожести.

Вторым вариантом будет не хранение ее в корзине, а связывание в цепочки по 4-5 штук и высушивание в подвешенном виде, также в сухом и прохладном месте. Некоторые хранят большие объемы кукурузы навалом на деревянных стеллажах, но в этом случае надо постоянно перемешивать ее и следить за влажностью воздуха в помещении. Кроме того, все початки нужно регулярно просматривать, чтобы выбрать поврежденные грибком или плесенью. Несвоевременное их удаление может привести к заражению всей партии.

Через три месяца такого хранения можно собрать зерна с початков, удалить испорченные и пересыпать зерна в стеклянную банку или более вместительную емкость для хранения до момента посева. Закрывать банку следует бумагой, чтобы в случае возникновения избыточной влаги она могла найти себе путь наружу и зерна не заплесневели.

Серьезной опасностью для сохранности зерна могут стать мыши, которые могут прогрызть корзину или добраться до подвешенных початков. Если они есть, то вместо корзины можно использовать кубические конструкции из сетки-рабицы, или сеткой можно обложить дно и стенки корзины или короба. Зерновая кукуруза хранится не более, чем до следующего посевного сезона, она быстро теряет всхожесть.

Кукуруза – вкусный и полезный продукт, многообразие способов ее хранения позволяет наслаждаться ею на протяжении всей зимы.